После выхода подразделений ВСУ к административной границе Берховки в ДНР украинским войскам остается всего около двух километров до окружения северной группировки ВС РФ на данном направлении. Об опасности охвата российских позиций не раз предупреждали военные эксперты и основатель ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин.
Именно «вагнеровцы» освободили данный населенный пункт 24 февраля текущего года. Особого значения он не имел, поэтому бойцы ЧВК продолжили наступать на северо-запад вдоль трассы, ведущей из Артемовска к Славянску.
Позиции на флангах в итоге взяли под контроль подразделения российской армии. Впрочем, удержать их они не смогли: уже в мае стало известно об отходе ВС РФ на рубежи у Берховского водохранилища — в МО это объяснили задачей повысить «устойчивость обороны».
Евгений Пригожин, комментируя очередную «перегруппировку» российских войск, назвал происходящее бегством. Он также отметил, что заход ВСУ в Берховку будет означать постепенное окружение Артемовска.
В итоге к 6 июня украинская армия сумела закрепиться к югу от водохранилища. Передовые отряды ВСУ заняли крайние дома на административной границе города — им остается пройти лишь пару километров, чтобы окружить северные позиции ВС РФ на этом участке фронта.
Сейчас у украинских подразделений, которые контролируют не только тактические высоты в данном районе, но и перекресток дорог у водохранилища, есть возможность продолжать наступление вдоль трассы Артемовск — Часов Яр — результатом может стать захват Ягодного. Параллельно ВСУ могут обрушить оборону на рубеже Сакко и Ванцетти — Соледар, что приведет к потере Россией порядка 70 квадратных километров территории к северу от Артемовска.
Тем временем есть перспектива и полного окружения города, поскольку противник активно наступает и на южном фланге — в районе Клещеевки, где расположен бывший опорный пункт ВСУ на холме высотой 200 метров.
Нельзя сказать, что эту ситуацию невозможно было предвидеть — особенно когда о ней не раз предупреждал Пригожин. В одном из своих последних заявлений он в очередной раз призвал российское военное командование к действию, потребовав, чтобы начальник Генштаба ВС РФ Валерий Герасимов и министр обороны Сергей Шойгу прибыли на фронт и «подняли армию», которая пока лишь продолжает сдавать позиции.